En 1945, Jacques Pirard n’a pas 18 ans lorsqu’il crée en Belgique sa société d’importation de vins. Toujours sur les routes, toujours dans les vignes et dans les caves, il apprend le métier au contact des vignerons et des restaurateurs. Après le Bordelais, il sillonne l’Alsace, la Bourgogne, puis les bords du Rhône et de la Loire, à la recherche de vignerons alors inconnus. Suivent le Sud-Ouest, la Provence et le Languedoc, puis la Moselle et le Rhin. Au fil de ses voyages, les châteaux les plus prestigieux comme les maisons les plus secrètes rejoignent sa maison. Après la Second guerre mondiale, il fut l’un des premiers, voire le premier en Belgique, à défendre le travail des plus grands vignerons allemands. Il fut également l’un des premiers à s’intéresser au renouveau du vignoble italien. Jacques Pirard a partagé cette passion avec son fils, Emmanuel, puis avec son petit-fils, Simon. Le livre raconte leurs voyages dans le vin, mais aussi et surtout, rappelle comment le négociant a construit un des meilleurs portefeuilles qui soient. Il se compose de nombreuses discussions avec les vignerons sur leur quotidien, sur le millésime et l'évolution du domaine.
Comme la table ne pouvait être absente de notre démarche, les vignerons nous ont donné un secret de leur cuisine, une recette appropriée à une bouteille qu’ils partager avec leurs conseils. Plusieurs grands chefs belges travaillant avec la Maison Pirard se sont également associés à la démarche, en imaginant un plat lié à ce moment magique de convivialité qu’est la dégustation.
